127 Mannschaften, über 900 Spiele und etwa 3.000 Gäste: Der SaaleCup 2026 hat am vergangenen Wochenende die Jenaer Oberaue erneut in ein Mekka des Nachwuchsfußballs verwandelt. Bei strahlendem Sonnenschein erlebten Spieler, Trainer, Familien und Zuschauer drei Tage voller Sport, Emotionen und Gemeinschaft.
Vom 19. bis 21. Juni kämpften Nachwuchsteams aus Deutschland und dem europäischen Ausland in acht Altersklassen um die begehrten Turniersiege. Auf zwölf Spielfeldern wurde zeitgleich gespielt, angefeuert von zahlreichen Fans und begleitet von einer durchweg positiven Stimmung.
„Der SaaleCup hat einmal mehr gezeigt, welche Strahlkraft der Nachwuchsfußball besitzt. Die Begeisterung auf und neben den Plätzen war beeindruckend“, bilanzierten die Organisatoren des SV SCHOTT Jena und der Ballfreunde GmbH nach dem Turnierwochenende.
Ein besonderer Höhepunkt war die feierliche Eröffnung am Freitagabend mit dem Oberbürgermeister der Stadt Jena, Thomas Nitzsche und Guntram Wothly, Ehrenamtsbeauftragter der Thüringer Staatskanzlei. Den emotionalen Schlusspunkt setzten die Siegerehrungen am Sonntag, bei denen die erfolgreichen Teams unter großem Applaus ausgezeichnet wurden.
Möglich gemacht wurde das Turnier durch das Engagement zahlreicher Ehrenamtlicher. Rund 90 Helferinnen und Helfer des SV SCHOTT Jena sowie das Team der Ballfreunde sorgten gemeinsam mit Schiedsrichtern, Partnern und Unterstützern für einen reibungslosen Ablauf. Auch die hervorragend vorbereiteten Spielfelder der Kommunalen Immobilien Jena boten beste Voraussetzungen für hochklassigen Jugendfußball.
Mit rund 3.000 Gästen bestätigte der SaaleCup erneut seine Rolle als größte Amateursportveranstaltung der Stadt Jena und als größtes Nachwuchsfußballturnier Thüringens. Die durchweg positive Resonanz von Teilnehmern, Besuchern und Verantwortlichen macht deutlich: Der SaaleCup ist weit mehr als ein Fußballturnier – er ist ein sportliches Gemeinschaftserlebnis für die ganze Region.
